Por la Sierra de Gratal

La Sierra de Gratal se levanta al Nornoroeste de la ciudad de Huesca, muy próxima, a menos de 20 kmts. Sin ser la más alta, la Peña de Gratal (1563 mts) destaca de toda la sierra pues su cúspide se eleva separada al Sur de la cadena principal, directamente encima de la "tierra plana". Cuántas veces la he mirado cuando subía al Piri desde Zaragoza pensando que algún día tenía que acercarme a sus faldas para ver de subirla...

El Tozal de Guara es como su hermano mayor. Se sitúa al Nordeste de la capital oscense y con sus dosmil y poco metros también sobresale entre las sierras del Prepirineo. Siendo el jefe de la región sí que he visitado su cima y muchas veces, dos de ellas participando en la carrera Tozal de Guara. 

Este Sábado 14 de octubre fue la ocasión: Aprovechando que estaba en Zaragoza pasando los Pilares y que una semana antes Jorge el de "la meteo" había publicado una excursión circular desde Arguís decidí tirar de wikiloc y conquistar por fin esa Peña de Gratal.

Poco más de tres cuartos de hora es lo que cuesta llegar al Pantano de Arguis por la autovía de Huesca desde Zaragoza. He madrugado demasiado y cuando aparco el coche junto al parador todavía no ha amanecido así que debo esperar unos minutos antes de salir. Temperatura alta: unos 13 grados. En Zaragoza llevamos unos días con niebla alta que no despeja hasta mediodía y hoy está igual, pero aquí arriba el cielo azul y despejado promete un gran día de monte. ¡¡A por él!!

La primera parte de la excursión es un poco sosa: Casi cinco kmts de pista un pelín cuesta arriba por la que puedo correr, despacio, pero puedo correr. ¡¡Qué invento esto del Trail Running!! Tanto a la ida como a la vuelta esta pista que caminando se haría larga y aburrida la puedo disfrutar trotando.

Con el móvil en la mano localizo el sendero que en fuerte subida sale de la pista a mi izquierda para, ahora sí, ganar altura hacia la que será mi primera cima: El Pico Peiró (1586 mts). Los pinares que me habían acompañado en la pista dan paso a bojes, quejigos y ¡¡hayas!!  Qué sorpresa y qué magia penetrar en el silencioso hayedo. Me detengo un minuto a contemplar los altos árboles a mi alrededor cuando escucho el ruidoso aleteo de una gran ave, quizás un águila, a la que no puedo ver pero siento muy cerca y encima de mí, posándose en alguna rama. Al reanudar la marcha la asusto y nuevamente resuena en el bosque el batir de unas alas poderosas, ahora más nervioso, más rápido...

Pronto dejo atrás esta pequeña selva escondida en la cara norte de la sierra y continúo por un barranco abierto poblado de bojes y arizones donde los hitos señalan el camino al collado. Al llegar arriba asomo encima de Bentué de Rasal, un pequeño pueblo escondido en el valle opuesto al de Arguis. ¡¡Cuántos pueblos, valles y montes por conocer...!!  A mi espalda, al Este la cuenca del río Isuela cuyas aguas retiene la presa de Arguis y delante, hacia el Oeste el río Garona, ¿pero el Garona no era un río francés que nacía en el Aneto y se iba al Atlántico? Aquí en el prepirineo tiene un tocayo, un hermano pequeñito...

Al Peiró subo en dos patadas por una cresta algo aérea pero fácil y sin complicaciones. Solo hay que mirar dónde poner el pie entre las apretadas matas de arizón, el arbusto rey de la región, para no pincharnos las patas y enseguida estoy. El panorama sería soberbio de no ser por la calima que apenas deja ver los Pirineos, tendré que volver porque allí veo el Aspe y sus amigos, la Collarada, Tendeñera, los tresmiles de Ordesa...

Allí asoma Peña Gratal

A la derecha la Sierra Caballera enima de Bentué de Rasal

Regresaré al collado y tiraré hacia mi siguiente y deseado objetivo: la Peña de Gratal. Por delante un par de kilómetros buscando la ruta en un terreno cerrado por matorral de boj, erizones y algún quejigo achaparrado. Si no fuera por el bendito móvil no lo habría conseguido, gracias al invento conseguí llegar a una brecha arriba de la sierra y después fue más sencillo avanzar por arriba de la cresta. Aunque el erizón (genista hórrida) es un arbusto pinchudo apenas te arañas las piernas al rozarlo, eso sí: ¡¡cuidado con tirarte encima!!  Mis piernas saldrán indemnes de la excursión.

Para subir Peña Gratal (1563 mts) perderé altura en dirección Sur y pasaré junto a la fuente de Bonés: ¡¡importante en esta región!! Bajo una pequeña y vieja construcción de ladrillo un caño metálico lanza un chorro de agua. Qué fresca y rica sabe...

Bajaré un poco más a una extensa llanura de hierba sin apenas árboles y tiraré recto hacia la cima que se levanta 200 mts encima mía. Unos hitos de piedra me llevan directo arriba cortando unas viejas pistas que zigzaguean por la ladera.  Arriba una cruz metálica y un libro donde escribo un par de líneas saludando al personal. Leo la reseña de un tal Eduardo que ha subido hoy mismo pero habrá madrugado mucho porque no nos hemos cruzado.

Hacia el Sur tendría que ver Huesca y hasta las torres del Pilar pero la niebla todavía no ha levantado del todo. Aún así las vistas son hermosas, sobre todo hacia el Este donde el Tozal de Guara sobresale en un horizonte de montañas azules...

Vuelvo sobre mis pasos para regresar al lomo principal de la sierra y en cuatro patadas consigo la tercera cima: el Pico de Gratal (1542 mts) que tan solo es una pequeña elevación en el camino, pasaría desaparcebido si no fuera por el vértice geodésico.

 

Qué lejos se ve el Peiró desde el Pico de la Calma...

Dos kilómetros corriendo por buenos senderos y disfrutando del sol de este Octubre veraniego me llevan a la cuarta cima: La Calma (1584 mts).  Escucho unas escopetas cerca pero afortunadamente los disparos se alejan a mi espalda mientras pierdo altura por un barranco poblado de altos pinos y algunas hayas dispersas que ponen más colores con sus vestidos de Otoño.  La bajada es guapa: trialeras fáciles pero entretenidas que en algún tramo te llevan por el fondo del barranco, seco en estos días pero que seguro llevará agua buena parte del año.

Finalmente bajo a la pista del principio pero dos kilómetros más cerca del embalse a donde llegaré cruzándome con numerosos excursionistas.

La ruta en mi Garmin. 23 kmts y cuatro horas de excursión que desde Zaragoza permiten estar de vuelta para la comida.

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Tendeñera desde Panticosa.

Por la Ripera.

No son las 8 de la mañana cuando me bajo del coche en el parking de la Estación de Esquí de Panticosa, debajo del pueblo. Hace frío, 3 grados, pero no sopla un pelo de aire así que salgo con una camiseta técnica, manguitos y el chaleco de la Juan Miguéliz Leyre Trail, que para estas ocasiones va de cine: cerrado delante y rejilla abierta detrás, donde va la mochila. Un buen invento.

En el wikiloc me he pillado una ruta -la más clásica- que asciende a Tendeñera por el Valle de Ripera. Los primeros kilómetros son por el sendero PR-HU 92, que tarda dos kmts en cruzar el río Bolática.  Pese a ser subida esta es muy tendida y hay numerosos llaneos entre prados donde hasta yo puedo trotar un poquillo. ¡Bien! He dicho a la familia -en Zaragoza- que estaría de vuelta para comer o para el café.  Menos mal que me conocen y no me hacen caso casi nunca...

¡Qué ganas le tenía a Tendeñera! Hace un porrón de años que subí con Felipe -de Sabiñánigo- y unos amigos de Pamplona: también era un día de octubre como hoy, creo recordar, pero el tiempo estaba desapacible, nublado y con un molesto viento que soplaba en todas direcciones. La cresta se estrecha un poco antes de la cima y pasamos un poco de miedo por ese motivo, aprovechando el margen entre las incesantes rachas de aire nos atrevimos a cruzar hasta la cumbre.  Y total que casi no vimos ni jotas...

Después de unos 5 kilómetros salgo a la pista forestal que asciende hasta el fondo del valle ¡qué feas son las pistas!  Pero qué paisaje... Frente a mí se levantan las paredes de la Sierra de Tendeñera, una muralla que se extiende de Este a Oeste erizada de varias cimas, todas por encima de los dos mil quinientos metros de altitud, destacando el Pico Tendeñera (2853 mts), Peña Ripera o Mallo las Blancas (2823 mts) y Peña Sabocos (2757 mts) entre las más altas.

Impresiona mirar esos paredones desde aquí abajo: Ahora la pista tuerce a la derecha en fuerte subida hacia el collado de Sabocos. La dejo aquí y mirando algunas marcas del GR-11 viejas y casi borradas bajo a cruzar el cauce del torrente. Después gano altura por una empinada ladera herbosa sin perder de vista una garganta o brecha donde se precipita una cascada y se adivina la salida del circo.  Como pierdo de vista las marcas termino demasiado alto y tras algunas dudas veo un tramo de sendero muy abajo que se dirige claramente a esa brecha.  Con cuidadín perderé unos metros de altura hasta poner mis zapatillas en la seguridad del camino. Ufff... Yendo solo estos despistes siempre imponen un poco.

En pocos minutos me veo junto a la brecha dejándola atrás y ganando altura por el alto y estrecho valle que asciende al Collado de Tendeñera.  Corre agua limpia y fresca por el barranco y me acerco a echar un par de tragos. Llevo solo un litro de agua en la mochila y prefiero guardarla para más arriba.

A unos dos mil metros de altura paso junto a un pequeño refugio en cuyas proximidades pasta un nutrido rebaño de ovejas ¡¡Mecachis, y yo bebiendo en el barranco debajo suya...!!  Me alarmo un poco por el riesgo de haber bebido agua contaminada pero me tranquilizo recordando lo limpia y fresca que estaba, ¡y lo rica que sabía!  Por suerte no tendré ningún problema, quiero pensar que las ovejas llevarían poco tiempo en esa zona y no se habían acercado al agua todavía.

Llego al collado de Tendeñera, sopla un pelín de aire pero el sol está muy alto y la temperatura también. Me quito los manguitos y prosigo en dirección Norte hacia la pirámide cimera atravesando una sucesión de terrazas calcáreas que me recuerdan Larra.  Abundantes hitos de piedra señalan la mejor dirección a mi objetivo. Mejor porque no hay nadie a la vista.

Las caras de esa pirámide son menos verticales de lo que parecían desde el collado: a medida que subo y me acerco a los últimos metros voy ganando confianza por la multitud de senderos que surcan la pedrera, hitos aquí y allá no dejan lugar a dudas y pronto me veo arriba del todo.  El panorama hacia el Sur es todavía más hermoso, el aire limpio permite distinguir incluso el Moncayo, allí lejos, detrás de la Peña Oroel. Pero también está el Tozal de Guara y la Peña de Gratal y mucho más cerca reconozco el Pelopín, el Litro y el Toronzué los tres dosmiles que hacen la Bucardada.

Pero todavía no he llegado arriba, delante mía un estrecho y aéreo paseo conduce a mi objetivo.  Justo entonces veo a un chico que viene hacia mí.  - ¡Buenos días, pensaba que estaba solo en el mundo!- le saludo con alegría.  - Pues sí, yo también pensaba lo mismo - me contesta, es un chaval que ha pasado la noche en la cabaña o refugio de Tendeñera. Me dice que está muy bien, limpia y que incluso cuenta con colchones. Quiere bajar y tirar hacia el ibón de Sabocos para después regresar a Panticosa. Nos hacemos unas fotos con los móviles el uno al otro y hablamos un rato del soberbio paisaje de montañas que se levanta en todas las direcciones. - ¿Ese es el Vignemale? - me pregunta señalando la imponente montaña al Norte. Al afirmarle que sí se extraña pues no le parece que sea mucho más alta que nuestra Tendeñera, será que engaña la perspectiva pero ese pedazo de monte tiene casi 500 metros más de altura que nosotros. ¡Madre mía que grande es el Pirineo!

Collarada, Midi d'Ossau, Algas, Argualas, Garmo e Infiernos, La Facha...  Monte Perdido, Cotiella, Peña Montañesa... Se distinguen perfectamente con esta atmósfera limpia que podemos disfrutar hoy Domingo 8 de Octubre. Un día para recordar.

Nos despedimos y desde la cima aprovecho para hacerle unas fotos antes de que desaparezca de lo alto de la cresta. Su figura delante de Monte Perdido y Ordesa es una fabulosa fotografía digna de Lucien Briet...

Casi 30 kmts de excursión. La ruta en mi Garmin. Y en Wikiloc.

Detalle de mis titubeos entre los km 8 y 9 cuando perdí las marcas del GR11 y subí más de lo debido

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Por cierto que no llegué a comer, ni tampoco al café. Eran pasadas las dos y media de la tarde cuando me tomaba una cerveza en el bar restaurante próximo al parking de la estación de esquí de Panticosa.

Mis glucemias:

Muy alto al levantarme a las cinco la mañana: 216. Me pongo 3 uds de Novorapid y desayuno un café con leche y un puñado de nueces. (cinco o seis).  Sigo alto a las 8 cuando llego a Panticosa: 179, pero no me preocupa con la excursión que tengo por delante. Un trago de agua y en marcha. 158 a las 10:33, a 2000 mts en las proximidades del refugio de Tendeñera después de beber dos vasos de agua en las frías y gracias a dios limpias aguas del barranco. 124 a las 12:01 en la cima. Beberé más agua y comeré una bolsita pequeña de nueces, almendras y avellanas.  127 a las 13:28 en el fondo del valle de la Ripera, como tengo hambre comeré media barrita de proteínas Aptonia, sabor naranja y chocolate ¡riquísima!  144 a las 14:36 cuando llego al aparcamiento en Panticosa. Me pondré 3 uds de Novorapid  y almorzaré un minibocata de jamón con aceite y una caña que me pido en el bar.  A las 17:33 en Zaragoza tengo 75, salvo dos o tres vasos de agua no tomaré nada hasta la cena, cuando me pondré 4 uds de Novorapid y 9 de Tresiba, como todas las noches.

Normalmente tengo buenos valores de azúcar al levantarme pero las fiestas del Pilar te la pueden liar: aquí os pongo este vídeo chulo chulo de tres minutos que recoge el pregón con el que han dado comienzo las fiestas. El txupinazo de sanfermines será todo lo que quieras pero este año en Zaragoza no hemos sido menos: ¡¡Vivan las Fiestas del Pilar!!

Leurtza desde Eltzaburu

Esta es una excursión que se me quedó a medias hace años y este martes pensé en ella cuando Alejo me propuso una salida mañanera que permitiera estar de vuelta en casa para comer.  Eltzaburu, un pequeño pueblo de la Ultzama está a unos 40 kmts de Pamplona y otros tantos minutos en coche así que nos venía al pelo. Además era una zona nueva para mi compa de entrenos y qué mejor opción para un día de Otoño-Verano como teníamos: cielo despejado y buena temperatura.

Bueno, lo del cielo azul se terminó cuando pasamos el Puerto de Marcaláin y dejamos la Cuenca de Pamplona para bajar al Valle de Ultzama: una niebla cerrada y meona lo cubría todo, no es extraño ver tan verdes esos prados llenos de vacas y caballos a ambos lados de la carretera...  

Desde Eltzaburu y siguiendo un par de rutas de Wikiloc que me había bajado, cogimos una larga y aburrida pista, que casi en línea recta conduce en dirección norte a las montañas que prolongan la divisoria de aguas desde Velate hasta Aralar: al otro lado se encuentra nuestro objetivo.  Cinco kilómetros de subida muy tendida que nos permiten trotar a ritmo de 6 min por km, -trote cochinero o trote cuto dicen por ahí-. 

Gracias al wikiloc casi no nos perdemos y una vez arriba cogemos una ruta circular siguiendo más o menos el cordal de cimas que rodean la cuenca de los embalses. De ese modo llegamos a la cumbre de la excursión: el Bonozorrotz que con sus 1017 metros se eleva encima de Beintza-Labaien al Noroeste. Sus dos barrios se distinguen en el fondo del valle, casitas blancas entre prados y bosques. Al Sudeste también vemos la cola del embalse superior de Leurtza, casi seco después de un Verano sin apenas precipitaciones. Los montes que rodean los dos embalses están casi totalmente poblados de un cerrado bosque de hayas donde empiezan a apreciarse tonos naranja y amarillo. El Otoño todavía no ha explotado pero dentro de unas semanas esta postal tiene que ser espectacular.

Beintza Labaien hacia el Oeste y al Norte Mendaur y Larrún

Bonita fuente en la bajada a los embalses

Pasaremos por la presa del embalse inferior. La figura de la orilla no es un pescador sino un tronco seco.

Tres horas y media más tarde la niebla ha levantado en Eltzaburu

Todas las fotos aquí.

La ruta en mi Garmin. También es posible acercarse a los embalses desde el puerto de Velate pero nos saldrán algo más de 30 kmts...

Mis glucemias: Alto, al levantarme a las 6:45__ 156. Me pongo 2 uds de novorapid y desayuno café con leche, cuatro nueces y seis avellanas.  87 a las 10:51 en la cima de Bonozorrotz, comeré un plátano, una bolsita de frutos secos y una barrita de proteína Aptonia-Decathlón de chocolate y naranja, todo a medias con Alejo. Y 89 a las 12:50 en Eltzaburu donde bebemos un trago de agua, cogemos el coche y regresamos a casa. ¡A mí me espera un plato de garbanzos con acelgas y una pechuga de pavo a la plancha con su mahonesa y todooooo! Pero antes de sentarme a la mesa me pondré 6 uds de novorapid.

Nota: a los embalses de Leurtza se puede acceder en coche desde Urrotz, por una carretera asfaltada que lleva a un parking junto a los edificios de interpretación. Como en otras áreas de uso regulado se cobra por aparcar el vehículo lo cual me parece muy bien.